夏模様

用事があって2年の班長さんHさんに会い、一緒にお昼を食べた。

一品ずつ選びましょうというと、「茄子の炒め物」にします、と。2年前の卒業生Ｚ君もこれが好きだったなぁと思い出す。
あら、もしかしたら、私のおごりということで遠慮したのかな2人とも。上海の航空会社に勤めているＺ君の顔が思い出される。

よちよち歩きの男の子が寄って来た。お母さんはお茶碗を持って追いかけて食べさせようとする。
「姐姐（ジエジエ）」（おねえちゃん）と班長さんに声をかけた。
小さくても男の子って、可愛いお姉さんをみると声をかけるのね、と笑うと、「ほら、早くご飯を食べてね。」
「弟もこんなでした」とHさん。

彼女の家は武漢から2時間ぐらい。魚の養殖場をしているのだそうだ。後ろに川があり、前に養殖池があるから涼しいですよ。どうぞ遊びにきてください。

8歳下に弟がいるから、今、留学はせず、働いて自分で日本に行きたいのだそうだ。中国で兄弟がいる人は珍しい。いるとこのくらい年が離れていたりする。可愛いHさんがじつはしっかりしたお姉さんなのだ。

木漏れ日がまぶしく、運動場の向こうには白い雲。